- Bom dia - disse o pequeno príncipe.
- Bom dia - respondeu o manobreiro.
- Que fazes aqui? - perguntou-lhe o principezinho.
- Eu separo os passageiros em blocos de mil - disse o manobreiro. Despacho os trens que o carregam, ora para a direita, ora para a esquerda.
E um trem iluminado, roncando como um trovão, fez tremer a cabine do manobreiro.
- Eles estão com muita pressa - disse o pequeno príncipe. - O que é que estão procurando?
- Nem o homem da locomotiva sabe - disse o manobreiro.
E apitou, vindo em sentido inverso, um outro trem iluminado.
- Já estão de volta? - perguntou o príncipe...
- Não são os mesmos - disse o manobreiro. - É uma troca.
- Não estavam contentes onde estavam?
- Nunca estamos contentes onde estamos - disse o manobreiro.
E o apito de um terceiro trem, iluminado, soou.
- Estão correndo atrás dos primeiros viajantes? - perguntou o pequeno príncipe.
- Não correm atrás de nada - disse o manobreiro. - Estão dormindo lá dentro, ou bocejando. Apenas as crianças apertam seus narizes contra as vidraças.
- Só as crianças sabem o que procuram - disse o princepezinho. - Perdem muito tempo com uma boneca de pano, e a boneca se torna muito importante, e choram quando ela lhes é tomada...
- Elas são felizes... - disse o manobreiro.


* O Pequeno Príncipe - Capítulo XXII